감염병관리, 지역보건소→국공립 및 지방의료원 체계 바람직
김갑식 서울시병원회장 "'보건소 출장검사' 메르스 확산 막아"
김갑식 서울시병원회장은 1일 기자간담회에서 "대도시에 널린 게 병·의원인데 국민의 혈세를 낭비하면서 보건소가 진료에 치중할 이유가 없다"면서 "보건소와 지방의료원을 비롯한 국공립병원이 민간 병·의원과 역할 분담을 하지 않았기 때문에 메르스 사태에 제대로 대비하지 못했다"고 지적했다.
김 회장은 "첫 메르스 확진환자가 나온지 열흘이 지나도록 정보 공개나 공유가 이뤄지지 않아 어느 병원에서 메르스가 발생했는지 몰랐다"면서 "이래선 안되겠다 싶어 6월 2일 친분이 있는 국회의원을 비롯해 정관계 인사들에게 긴급 문자 메시지를 보냈다"고 밝혔다.
문자 메시지에는 "메르스 환자가 거쳐간 모든 병원을 공개해야 한다. 의료진조차 모르는데 무슨 관리가 될지 의문이다. 공개로 인한 손실은 정부가 보상하면 된다. 향후 가래로도 못 막을 일을 호미로 막을 일을 가래로 막는 격이 될 것이다" 등의 내용을 담았다.
특히 지방의료원을 완전히 비워 거점병원으로 활용하고, 보건소는 진료가 아닌 주 임무인 감염병관리에 매진해야 한다는 제안도 했다. 전 의료진에게 보호장구를 지급해야 한다는 내용도 덧붙였다.
정부는 6월 7일에야 메르스 발생 및 경유 의료기관 24곳을 공개하면서 의심환자가 오면 1인실에 격리한 상태에서 보건소에 연락하고, 메르스로 확진되면 이송하겠다는 지침을 발표했다.
"지역 병의원에서 메르스환자를 입원시키는 순간 격리하거나 문을 닫을 수밖에 없습니다. 격리 병원이 늘어날수록 일반 환자들이 안심하고 진료받을 수 있는 병원이 남아나겠습니까. 이건 아니다 싶었죠."
김 회장은 "서울시장과의 대책회의에서 지역 병의원에서 외래진료를 통한 지역 확산을 방지하기 위해 호흡기 증상이 있는 의심환자는 지역 보건소가 출장 검사·선별 진료·이송을 도맡고, 지방의료원을 거점병원으로 지정해 격리와 치료 역할을 해야 한다"고 건의했다. 의협이 제안한 보건소 메르스 선별진료소 구축 방안과 맥을 같이하는 안이다.
대책회의 이후 서울시는 보건소에서 직접 의심환자 가정을 방문하거나 보건소에 선별진료소를 설치, 검체를 채취하는 새로운 지침을 내렸다.
"보건소의 출장검사가 메르스 확산을 방지하는 데 기여했다"고 언급한 김 회장은 "앞으로도 보건소는 진료에 치중할 것이 아니라 해외에서 유입되는 감염병이나 결핵·수두 등 법정 감염병을 관리하고, 방역·예방·요원 양성 등에 집중해야 한다"면서 "군대가 한 번의 전쟁에 대비하기 위해 필요하듯이 보건소와 지방의료원이 감염병 전쟁에 대비할 수 있는 체계를 갖춰야 한다"고 강조했다.
김 회장은 "메르스 사태가 종식되더라도 환자가 격감한 대부분의 의료기관들은 연말까지 자금난에 시달릴 것으로 전망된다"며 "지방세와 갑근세를 유예하고, 일종의 마이너스통장인 '메디컬 론'의 한도를 50~60%까지 올려줘야 버틸 수 있을 것"이라고 언급했다.
