아주의대 교수팀, 휴대폰 전자기파 이비인후과 질환 영향 입증
김현준 아주의대 교수팀(아주대병원 이비인후과, 건양대 인승민 교수)이 휴대전화 전자기파가 인체에 미치는 영향을 연구한 결과 휴대전화 전자기파가 코점막의 점액섬모 운동을 억제한다는 사실을 밝혀냈다.
점액섬모의 운동 횟수가 낮아지면 코를 포함해 공기가 지나가는 통로에 염증반응이 생겨 비염, 부비동염, 인두염, 후두염, 기관지염 등 다양한 질병이 발생하게 된다.
연구팀은 정상적 비강 구조를 가지고 과거에 코 수술을 받은 적이 없는 즉 특별한 코 질환이 없는 대상자 18명에서 부비동 점막을 채취해, 연구용으로 제작한 전자기파 발생장치를 이용하여 휴대전화와 같은 주파수(1.8GHz)와 세기(SAR=1 W/Kg)에 노출시켰다.
이를 400배율 현미경으로 관찰하면서 동영상 촬영용 초고속 카메라로 녹화한 후, 전산화 비디오 분석시스템을 이용해 섬모진동 횟수(Ciliary Beat Frequency, CBF)를 측정했더니 전자기파에 의해 노출 초기부터 섬모진동 횟수가 감소하기 시작해 정상 섬모진동 횟수에 비해 약 11% 감소했다.
또 전자기파가 어떠한 기전으로 영향을 미치는지 알아보기 위해 정상 코점막 상피세포를 배양해 전자기파에 노출시킨 후 세포독성 실험을 통해 확인한 결과 인체 정상 코상피세포에서 단백질인산화효소C(PKC)가 증가했고, novel PKC(n PKC)의 증가가 섬모운동 횟수 저하 기전이라는 것을 알아냈다.
김현준 교수는 "이번 연구는 휴대폰 주파수와 세기의 전자기파를 코 점막에 노출시켰을 경우 세포가 죽지는 않지만 기능적으로 섬모운동 횟수가 느려지는 것을 확인하고, 그 기전이 단백질인산화효소C를 통해 일어난다는 사실을 밝혔다는 데 의미가 있다"고 설명했다.
이어 "요즘엔 담배연기와 같은 유해물질 보다 휴대전화 전자기파에 노출되는 시간이 훨씬 길기 때문에 호흡기 건강에서는 오히려 더 유해할 수 있다"면서 "특히 비염이나 축농증, 기관지염 등의 호흡기 질환이 있는 환자는 휴대전화 사용에 더욱 주의를 기울여야 한다"고 당부했다.
