2004년부터 2009년까지 3단계에 걸쳐 총 100억원 규모의 연구비가 지원될 이번 개발사업은 기존 의료기기로 진단할 수 없었던 질병들의 진단과 완전히 발현되지 않은 병소까지 비침습적으로 진단해내는 의료영상진단기기의 개발을 위한 생체영상 기반기술을 국내연구진을 통해 개발하는 것을 목표로 하고 있다.
의사이자 영상의학에 전념하고 있는 의공학자로서 개발사업단장을 맡은 고려의대 오칠환 교수(피부과·사진)는 "의료영상기기의 세계시장 규모는 2002년 기준 연간 130억불 규모로 IT·BT·NT의 융합형으로 의료영상기술이 발전하고 있는 정황으로 미뤄볼 때 향후 10년내 연간 500억불 규모의 황금산업이 될 것으로 예상된다"며 "이처럼 다양한 분야에 파급효과가 큰 기술집약형 고부가가치 분야인 까닭에 이에 대한 핵심기반기술을 획득하는 것이 바로 국가성장동력을 획득하는 것이나 마찬가지"라고 밝혔다.
오 교수는 국내제반연구현황에 대해 "이미 우리나라도 초음파·CT·MRI·형광내시경 등 기반기술이 개별 연구소와 대학 등에서 일정성과를 이루고 있다"며 "이러한 생체영상기술과 연구인력을 집약해 집중적으로 지원투자할 경우 현재 반도체와 휴대폰으로 세계시장을 석권하고 있는 것처럼 의료영상기술이 우리나라의 사회·경제적 성장동력이 되어줄 가능성이 충분히 있다"고 강조했다．
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