환자가 독성간염 증세 호소해도 한의사 "계속 복용하라"
소비자보호원, 한의약 의료분쟁 실태조사 결과

한약을 복용한 환자 가운데 상당수가 독성간염에 시달리는 것으로 나타났다． 특히 환자가 독성간염에 따른 이상증세를 호소해도 절반 이상의 한의사가 계속 한약을 복용하라고 지도한 것으로 밝혀져 파문이 일고 있다．

한국소비자보호원은 15일 한의약 관련 의료분쟁 실태조사 결과를 공개했다． 소보원이 지난 1999년 4월부터 2005년까지 6년8개월 동안 한의약과 관련해 상담한 건수는 3371건에 달했다． 한의약 관련 상담사례는 지난 2000년 343건에서 2001년 440건, 2002년 543건, 2003년 575건, 2004년 636건, 2005년 636건으로 점점 늘고 있는 것으로 조사됐다．

소보원 측은 "소비자 상담 중에는 한약을 복용한 환자들이 효과가 없거나 부작용이 발생했다며 한약값 환불을 요구하는 경우가 많았다"고 말했다．

이날 소보원은 상담사례 가운데 사실조사를 거친 115건을 분석한 내용을 발표했다． 한의약 관련 의료분쟁 115건을 진료유형별로는 분류하면 한약이 63건(54.8%), 침이 25건(21.7%)으로 가장 많았으며, 추나요법 6건(5.2%), 물리치료 5건(4.3%), 검사 5건(4.3%) 등의 순으로 나타났다．

사고내용별로 나눠보면 약해가 31건(27.0%), 치료 후 악화가 31건(27.0%), 한약 복용이나 침을 맞은 후 효과미흡이 16건(13.9%), 침이나 부항 등 처치 후 감염이 13건(11.3%) 등으로 집계됐다．

한약 관련 의료사고 63건의 원인을 분석한 결과 약해 발생이 31건(49.2%)이었으며, 이 중 독성간염이 22건으로 가장 많았다． 독성간염 22건 중에서 투약 전 간기능의 이상 유무를 확인하지 않은 경우가 15건(68.2%)이었으며, 투약과정 중 나타난 이상증세 호소에 대해 한방의료기관이 투약을 지속하도록 조치한 경우가 12건(54.6%)으로 확인됐다. 독성간염 관련 22건 중 7건에서는 마황·반하·방기 등 8종의 독성성분이 함유된 한약재를 사용한 것으로 나타났다．

침 처치 관련 의료사고 25건 중에선 감염이 9건(36.0%)으로 가장 많았고, 침 처치 후 악화된 경우도 7건(28.0%)이 발생했다． 감염은 면역력이 약화된 당뇨환자가 침 치료를 받은 후 봉와직염이 발생하거나 양말을 신은 채로 발가락에 침을 맞은 후 골수염이 발생 하는 등 한의사의 부적절한 진료행위와 관련이 있었다． 침 치료 후 악화된 건은 침을 맞은 후 기흉 등 부작용이 발생한 경우였다．

소보원은 "우리나라는 한의학에 바탕을 둔 한방의료와 서양의학적인 의료를 모두 인정하는 이원화된 의료제도를 취하고 있으나 한방의료의 유효성과 주요 치료방법으로 사용되는 한약재의 안전성에 대한 논란이 끊임없이 제기되고 있다"고 말했다． 이어 "한의약에 대한 소비자의 불만과 피해가 늘고 있어 이번 한의약 관련 피해구제 사례 분석을 통해 실태를 파악하고 예방대책을 마련해 보건복지부 등 관련부처에 건의할 예정"이라고 밝혔다．

한편 이에 앞서 한의사협회는 소보원과 가진 간담회에서 이번 발표를 봉쇄하고 노력했으나 결국 성공하지 못했다. 한의협은 "앞으로 자정 노력에 최선을 다하겠다"고 말했다．

이현식 기자 다른기사 보기