질병관리본부는 지난 1일 서태평양 지역에서 조류 독감 등 신종전염병의 발생이 속속 보고됨에 따라 이에 대한 대응을 위해 WHO 서태평양지역사무국에 전문 연구관을 파견했다고 밝혔다．
파견된 연구관은 박옥(감염내과전문의) 연구관으로 앞으로 1년간 필리핀에 있는 사무국에 주재하면서 신속하게 전염병 발생 정보를 수집하고, 국가간 협력 대응을 강화해 전염병의 국내 유입 및 전파를 막는 역할을 맡게 된다．
최근 베트남 등지에서 조류 독감 감염자 및 그로 인한 사망자까지 발생하고 있으며, 인도네시아 등 쓰나미 피해지역에 수인성 전염병 환자가 빠르게 늘어나고 있어, 인접해 있는 우리나라도 전염병 유입을 막기 위한 대책을 마련해야 한다는 목소리가 높다．
질병관리본부는 "국제적인 교류가 확대되면서 신종전염병이 빠르게 확산될 우려가 크다"며 "베트남의 조류독감, 중국의 C형 뇌막염 등의 발생에 대한 신속한 정보 수집과 국내 유입 예방 활동이 어느 때보다 중요하다"고 파견 배경을 밝혔다．
질병관리본부는 앞으로 전염병 예방을 위해 국가간 공조체계를 강화하는 등 적극적인 노력을 기울이겠다는 방침이다．
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