식품의약품안전청은 신종플루 확산으로 손 씻기 등 개인위생이 강조되면서 '손 소독제' 및 '손 세정제'에 대한 관심이 높아짐에 따라 두 제품의 사용목적과 용도를 정확히 알고 사용할 것을 소비자들에게 당부했다．

식약청에 따르면 '손 소독제'는 에탄올·이소프로필알코올 등을 유효성분으로 하는 의약외품이며, 손과 같은 피부의 살균 소독을 목적으로 사용하는 젤 또는 액체로서 물 없이 사용할 수 있다.

반면 물비누 형태의 '손 세정제'는 화장품 중 인체세정용제품류로 분류되며 손의 세정·청결을 위해 물을 사용해 씻어 내는 제품이므로, 그 자체가 살균력을 갖고 있는 것이 아니며 물로 세척하는 것을 용이하게 도와줌으로써 세균 등을 감소시키는 역할을 한다.

실제로 식약청에서 실시한 실험 결과 비누를 사용해 올바른 손 씻기 방법에 따라 손을 씻은 후 세균 감소율은 99%를 보였다．

한편 식약청은 최근 '물 없이 사용하는 손 세정제'라는 명목으로 무허가 의약외품을 마치 화장품인 것처럼 표시·광고를 해 소비자를 현혹하는 사례가 있다고 주의를 당부하고, 물이 없는 장소에서 부득이 손 소독제를 사용할 경우에는 의약외품으로 허가된 것을 사용할 것을 권고했다．

이정환 기자 다른기사 보기