동아제약 알쯔하이머형 치매치료제 '엑셀론(Exelon)'<사진>에 대한 국내 독점권을 최근 한국노바티스사로 부터 취득했다고 밝혔다. 업체에 따르면 엑셀론은 리바스티그민(Rivastigmine)을 주성분으로 하는 치매치료제로 뇌 내의 신경전달 물질인 아세틸콜린을 분해하는 효소인 아세틸콜린 에스테라제 및 부티릴콜린 에스테라제를 동시에 억제, 뇌 중의 아세틸콜린의 농도를 증가시켜 환자의 인지능력을 개선시킨다.

현재 1.5, 3, 4.5mg 등 다양한 함량의 캅셀제가 판매되고 있으며, 액상 제형도 있어 환자의 상태에 맞게 투약이 가능하다. 타제제에 비해 1일 약가가 가장 저렴해 장기간 투약해야 하는 치매 환자의 경제적 부담을 경감시켜 주는 장점도 있다.

지난 1999년 6월 한국노바티스에 의해 국내에 도입된 엑셀론은 2000년 5월 미국 FDA에서 알쯔하이머형 치매치료제로 승인받았으며, 현재 전세계 70여 개국에서 시판되고 있다.