순천향대병원 수술 계기로 비만 대사수술 확대키로

순천향대병원과 한국관광공사가 뉴질랜드의 보건의료 정책 변화에 큰 역할을 한 것으로 알려졌다.

순천향대병원에서 수술한 뉴질랜드의 비만 환자가 체중 감량에 성공하자 뉴질랜드 북섬 남부지역에서는 2012년 6월까지 26명의 비만 환자에게 비만 대사수술을 시행하는 한편 2013년까지 50명으로 확대하기로 했다. 아울러 앞으로 4년간 뉴질랜드는 약 300명의 비만환자에게 수술을 진행할 것으로 알려졌다.

이 같은 정책변화에 결정적으로 기여한 것은 순천향대병원과 한국관광공사가 의료관광 사업의 하나로 추진한 '웨이트케어 코리아'와 이에 참여한 초고도비만 환자 린다 심과 재스민 샤샤의 성공적인 체중 감량이다.

각각 165과㎏과 220㎏에 달하는 두 여인은 올해 2월 김용진 교수로부터 비만수술로 불리는 위 절제수술(Bariatric surgery)을 받고 8개월 만에 각각 45㎏과 100㎏ 감량에 성공했다. 이들이 한국행을 택한 것은 수술비용이 워낙 고가인데다 별도의 정부 지원책이 없어 뉴질랜드에서는 수술을 받을 수 없었기 때문이다.

한편 김용진 교수팀은 2009년부터 지금까지 약 200건(위절제술 140여건·위우회술 및 2차 수술 60여건) 등의 수술을 성공적으로 집도했으며, 평균 40㎏ 정도의 체중감량 치료를 하고 있다.