건국대 김영봉·서울대 오유경 교수팀 공동연구 성과

자궁경부암의 예방뿐 아니라 전암기 환자 치료 효능까지 지닌 차세대 유전자 백신(AcHERV-HPV)이 국내 연구진에 의해 개발됐다.

김영봉 건국대 동물생명과학대 교수(동물생명공학)팀과 오유경 서울대 약대 교수팀이 공동으로 개발한 이 유전자 백신은 기존 유전자 백신의 한계인 유전자 전달 문제점을 인체내 존재하는 바이러스(HERV) 수용체 원리를 이용해 획기적으로 증진시켜 안전하게 유전자를 세포내로 전달·발현시키는 데 성공했다.

특히 예방 및 치료 효능을 극대화시킨 반면 제조공정이 간단해 백신 가격을 획기적으로 낮출 수 있을 것으로 전망된다. 이같은 연구결과는 세계적 백신 권위지인 <Vaccine>지 인터넷판에 최근 발표됐다.

현재 자궁경부암을 예방할 수 있는 백신은 가다실과 세바릭스 두 제품이 전세계 시장을 점유하고 있으며 우리나라는 전량 수입에 의존하고 있다. 시판되는 백신은 인유두종 바이러스 감염 후에는 효과가 없고 고가의 백신주사를 3회에 거쳐 맞아야 하는 문제점이 있다.

연구진은 연 4조원 규모의 오리지날 의약품의 점진적 대체를 기대하며 코오롱 생명과학과 공동으로 현재 전임상을 준비 중이다.

한편 김영봉 교수팀은 차세대 유전자 백신 원리를 이용해 효과적인 신종플루 백신 개발도 준비 중이라고 밝혔다.

이현식 기자 다른기사 보기