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수직, 연직, 수평, 지평 <66>
수직, 연직, 수평, 지평 <66>
  • Doctorsnews kmatimes@kma.org
  • 승인 2005.10.26 15:16
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지제근(서울대 명예교수)

'수직'(垂直)이란 용어는 엄밀하게 의학용어는 아니지만 우리가 흔히 쓰는 용어이다. 수학적으로는 두 직선이 서로 90。엇갈릴 때 이들 두 직선은 서로 수직이라고 한다.

즉 하나의 평면에 직각이 되는 것을 말 하는데, 이에 대한 영어대응어는 'perpendicular'이다.

한편 물체를 실에 매달아 늘어뜨릴 때 그 실이 수직을 이루는 상태를 '연직'(鉛直)이라고 하는데 이에 대한 영어대응어는 'vertical'이다. 따라서 수평면과 직각을 이루는 평면을 연직면(vertical plane)이라 하고 수평선과 직각을 이루는 수직선(perpendicular line)을 연직선(vertical line)이라 하고 추선이라고도 한다.

엄밀하게는 위와 같이 구별되지만 실제에 있어서 '연직'과 '수직'은 거의 동의어로 사용되고 있으며, 영어의 'vertical' 도 'perpendicular'의 의미로 사용하기도 하며, 특히 우리나라에서는 '연직'이란 용어를 일반 사람들은 거의 사용하지 않고 있다.

그러나 두 용어사이의 차이는 분명히 알아 둘 필요가 있다.  비슷한 수직방향이라는 영어용어로는 'upright','plumb'등이 있다. 납덩이를 실에 매달아 늘어뜨린 방향을 생각하면 쉽게 이해된다.

한편 'horizon'은 천문학적으로는 지구상의 한 관측자의 위치에서 접평면(接平面)과 천구(天球)가 교차하여 만드는 원이 만드는 평면, 즉 천정(天頂, zenith)와 천저(天底, nadir)로부터 90。엇갈리는 면이지만, 일반적으로 하늘과 땅이나 바다의 경계선을 나타내기 때문에 '지평선' 혹은 '수평선'이라 하고 있으며, 수직이나 연직의 입장에서 보면 이 두 용어는 같은 의미이다.

의학과 연관된 'horizon'은 '배아단계'를 나타내는 것으로 사람배아의 발달과정을 해부학적 특징에 따라 몇 단계로 분류한 것인데, 수정개시 때부터 2-3일 간격으로 7주간에 걸쳐 23단계로 구분하고 있다.

또 'vertical'의 어원인 'vertex'는 워낙 천정(天頂)을 의미하지만, 사람에서는 머리의 맨 위 즉 정점 또는 정상을 의미하며 우리용어는 '마루점'이다.

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