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쏠림성(tropism)과 영양성(trohpism) <54>
쏠림성(tropism)과 영양성(trohpism) <54>
  • Doctorsnews kmatimes@kma.org
  • 승인 2005.08.03 10:12
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지제근(서울대 명예교수)

 

의학용어에서 영어의 'tropic'과 'trophic'은 자주 나오는 단어임에도 불구하고 그 뜻의 차이를 잘 모르는채 혼동해서 사용하는 경우가 많다. 이들 단어에 대한 우리말 대응어도 여러가지여서 더욱 혼란스럽다.

'tropic'은 많은 경우에 '자극-'의 의미로 쓰인다. 예를 들면 성장호르몬(growth hormone)과 생식샘, 갑상샘, 부신겉질의 기능을 자극하는 뇌하수체에서 나오는 호르몬을 모두 '자극호르몬' 혹은 '자극성 호르몬(tropic hormone)'이라고 한다.  이 '자극성(tropic)'은 '향한다, 굽는다, 변화한다'는 쏠린다는 뜻을 가지고 있기 때문에 우리말로는 경우에 따라 '자극', '친화' 혹은 '쏠림'으로 한다. 부신겉질자극 호르몬(adrenocorticotropic hormone=ACTH)이 대표적인 예이다.

한편 'tropism'은 '굴성, 굽성'(과학기술용어집), '향성, 쏠림성, 친화성'(의협용어집) 등으로 불리는데 이것은 외부의 자극에 대해 생체에서 일어나는 성장반응을 의미한다. 식물이 해를 따라 움직이는 것을 '해굽성'이라 하고 뇌염바이러스와 같이 신경조직을 선택적으로 감염시키는 것을 신경친화성(neurotropism)이라 한다.

한편 영어로 비슷하지만 뜻이 다른 'trophism(영양성)'은 영양(nutrition)과 관련된 것으로 neurotrophy(신경영양성)은 신경성 영향으로 조절되는 조직의 영양과 유지를 말한다. 신경영양인자(neurotrophism)는 뉴런의 세포자멸사를 차단시켜 신경성장을 촉진하는 성장인자를 말하는데 가장 잘 알려진 것이 신경성장인자(nerve growth factor)이다.

일반적으로 좋은 방향의 영양의 효과를 나타내는 경우가 많으나, 'trophic'은 '영양'에 관련된 모든 사항을 대상으로한다. 즉 'trophic change'라고 할때는 신경 분포가 차단되어 나타나는 변화를 나타내는 것이다. 참고로 'trophotherapy'는 '영양요법', 그리고 'trophology'는 '영양학'이다.

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