폭염 장기간 지속 '물놀이 즐기는 사람' 증가 원인
'물안경 착용·손 얼굴 씻기·눈 만지지 않기' 등 조언

피서 시즌이 본격화되면서 여름철 대표 눈질환인 유행성 각결막염 환자가 최근 급증하고 있다는 이야기가 나오고 있다.

가톨릭의대 대전성모병원은 유행성 각결막염으로 병원을 찾은 외래환자를 분석했다. 지난 6월 39명에서 7월 81명으로 최근 한 달 새 107%가 증가했다. 작년 같은 기간에 비해 6월은 77%(22명), 7월은 131%(35명) 증가했다.

대전성모병원은 유행성 각결막염 환자 급증 원인으로 폭염이 장기간 지속되면서 물놀이를 즐기는 사람들이 늘어난 것을 지목했다.

유행성 각결막염은 주로 아데노바이러스 감염에 의해 발병되는 질환이다. 증상이 심하고 전염성이 매우 강하다. 잠복기는 5~7일이다. 최소 2주간 타인에 감염시킬 수 있다. 심한 경우 3∼4주간 증상이 지속된다.

대표적인 증상으로는 ▲충혈 ▲눈꺼풀 부종 ▲눈곱 ▲눈물 흘림 ▲이물감 ▲소양감 등이 있다. 심해지면 각막을 침범해 심한 통증과 함께 눈 뜨는 것이 힘들어진다. 시력 감퇴까지 올 수 있다.

조원경 가톨릭의대 교수(대전성모병원 안과)는 "여름철 눈병은 전염성이 강하므로 사람이 많이 모이는 곳에서 물놀이할 때 특히 주의해야 한다"며 "예방을 위해 물안경을 착용하고 물놀이 후에는 반드시 깨끗한 물에 손과 얼굴을 씻어주고, 가렵더라도 눈을 만지지 말아야 한다"고 조언했다.

홍완기 기자 다른기사 보기