대부분 독감 무증상, 만성심장질환자 예방접종 필수
고려대학교 의료원 감염내과 연구팀 연구 결과 겨울철 만성심장질환이 급성악화하는 원인의 25%는 독감 즉, 인플루엔자인 것으로 나타났다. 그러나 대부분 인플루엔자의 전형적인 증상이 없어 의료진의 면밀한 관찰이 필요한 것으로 분석됐다.
연구팀은 2014년 9월부터 2016년 5월까지 두 번의 인플루엔자 유행 기간 동안 고려대 구로병원과 고려대 안산병원 응급실로 내원한 심근경색, 불안정형 협심증 및 심부전 환자 112명을 대상으로 인플루엔자 관련 증상이 동반되었는지 확인하고 신속항원검사 및 중합효소연쇄반응검사(PCR)를 시행해 인플루엔자 감염 여부를 확인했다.
그 결과, 대상자 중 28명(25%)에서 인플루엔자 감염이 확인됐으며, 인플루엔자 감염이 확인된 환자 중 인플루엔자의 전형적인 증상을 보이는 환자는 5명(17.9%)에 지나지 않는 것으로 확인됐다.
최원석 고려의대 교수(고대안산병원 감염내과)는 "만성질환자의 경우 인플루엔자에 감염되면 만성질환이 급성 악화하는 형태로 나타날 수 있다는 점은 이미 알려져 있으나 실제 어떤 임상양상을 보이는지, 어느 정도 비율로 나타나는지는 잘 알려져 있지 않았다"며 "본 연구는 이러한 부분을 직접 증명한 연구라는 점에서 의미있다"고 설명했다.
또 "만성질환을 가진 환자들은 백신을 포함해 인플루엔자 예방을 위한 적극적인 조치를 시행해야 하며, 인플루엔자 유행시기에는 만성질환이 악화될 경우 전형적인 증상이 없더라도 인플루엔자 감염을 의심하고 적절한 조치를 취할 필요가 있다"고 당부했다.
본 연구 결과는 올해 8월 미국 시카고에서 개최된 Options for the Control of Influenza Conference IX에서 발표됐다. OPTIONS 학회는 3년마다 개최되며, 인플루엔자와 관련된 가장 큰 규모의 국제 학회이다.
