이화영 순천향의대 교수(순천향대 천안병원 정신건강의학과·천안시자살예방센터장)가 10일 오후 천안시청 봉서홀에서 열린 충청남도 자살예방심포지엄에서 주제발표를 했다.

심포지엄은 충청남도와 천안시가 '세계자살예방의 날'을 기념하고 생명존중문화 확산을 위해 개최한 '생명사랑문화제'의 2부 행사로 진행됐다.

이 교수는 '자살예방을 위한 전문기관의 역할'이라는 주제발표를 통해 지역의 자살통계를 분석하고 자살예방센터의 역할을 강조했다. 이 교수는 "자살의 주원인은 우울증 등 정신병리현상이고, 자살시도자의 경우 실패 후 재시도 가능성이 매우 높다"면서 적극적인 치료와 예방노력이 필요함을 역설했다. 이어 "자살은 예방할 수 있는 질병"이라며, "자살예방에 관한 대중의 관심을 고취시키고, 생명존중문화조성에 천안시자살예방센터가 앞장서겠다"고 말했다.

순천향대천안병원이 위탁운영하고 있는 천안시자살예방센터는 지역의 자살고위험군을 찾아 자살예방기관에 연계하는 '생명사랑지킴이' 사업을 비롯해 자살예방교육, 캠페인, 자살위기상담 등 보다 안전하고 건강한 지역사회를 만들기 위해 다양한 활동을 벌이고 있다.