<동두천 의료인 폭행 사건 당사자 A 의사 인터뷰 전문> 

- 여느때처럼 진료실에 앉아 진료를 보는 중에 응급실 직원(EMT)에게 만취 상태의 머리를 다친 환자가 응급실에 왔다는 보고를 받았다. 이와 함께 환자를 이송한 여성 119 대원이 이송 중 자신에게 말을 저질스럽게 했으니 조심하라는 당부도 했다는 내용도 보고받았다.

응급실로 이동해 직접보니 환자는 머리에 피를 흘리며 고성을 지르고 있었다. 환자의 병력과 몸상태를 확인하고 뇌출혈가능성 및 두피열상으로 인한 뇌 CT와 봉합을 시행해야한다고 설명했다.

설명을 듣고 환자는 반말로 응대하며 "너는 누구냐. 난 아무검사도 안하겠다. 머리에 피만 멈추게 해달라"며 응급처치를 거부했다. 사실 주취자들의 고성 및 폭언·막말 등은 자주 있는 일이라 평소처럼 환자를 설득하고 보호자 연락을 시도했다. 보호자는 연락이 닿지 않았지만 수분에 걸친 환자 설득으로 CT 검사와 봉합에 동의했다. 직원들에게 2층 CT 실로 이송해 검사를 진행 할 것을 말하고 진료실로 다시 돌아왔다.

얼마 후 직원이 다시 진료실에 들어와 환자가 CT 실에서 검사를 거부해 어쩔 수 없이 다시 내려왔다고 전했다. 나는 재차 응급실로 건너가 환자에게 CT 검사 필요성을 설명했으나 환자는 계속되는 고성과 막말로 모든 검사 및 치료를 거부하고 머리에 붕대만 감고 퇴원하겠다는 말을 반복했다.

이에 뇌출혈로 인한 사망가능성을 강력히 경고했고 퇴원을 원한다면 자의퇴원동의서 작성이 필요하다고 말했다. 환자는 처음에는 동의할 듯 하더니 치료거부로 인한 모든 법적책임이 자신에게 있다는 구절에서 자신은 동의할 수 없다는 의사를 밝혔다.

환자는 검사도 받지 않겠고 동의도 할 수 없다는 입장을 계속 고수했다. 이에 직원 2명이 계속된 설득 작업을 벌였고 수분 후 환자는 CT 검사를 받겠다고 동의했다.

환자가 만취상태에서 고성 및 폭언을 하는 과정을 본 상태라 모두 20대 여성직원이었던 직원을 보호하고 원활한 검사를 진행하기 위해 직접 올라가서 검사를 진행하려 했다. 이런 경우는 이 병원에 근무하면서 처음이었다. 그만큼 환자가 공격적인 상태였다.

이동식 침대를 끌고 2층 CT실에 올라가 검사를 진행하는 동안 환자는 계속해서 말을 듣지 않았지만 끈질기게 설득해 검사를 무사히 마칠 수 있었다.

그런데 검사 후 CT실에서 나와 엘리베이터로 가는 중 환자는 침대에서 일어나려는 시도를 한 차례 했고 나는 환자에게 낙상으로 인한 외상 가능성을 언급하며 환자가 이동 중인 침대에서 일어나지 못하게 제지 했다.

CCTV에 나타나 듯 엘리베이터 탑승 후에도 환자는 다시 일어나려는 시도를 한 차례 했고 나는 다시 일어나지 못하게 제지하려 했다. 환자는 침대에서 일어나지 못하게 하려는 손을 뿌리치고 "네가 뭔데 내가 일어서려는 걸 자꾸 못하게 하느냐"며 화를 냈고 나는 두부 외상 및 음주 상태이기에 침대에 누운채로 검사 이동이 필요하고 이동 중인 침대에서 일어나게 되면 낙상의 위험이 있기에 이를 제지했다는 설명을 재차 했다.

이 후 내용은 CCTV에 보이는 대로다. 욕설과 함께 경부·흉부·우측 하지 쪽을 수차례 타격 했고, 폭행을 당한 후 엘리베이터에서 자리를 피하려고 나가는 나를 따라와 안면부에 폭행을 한 차례 더 했다.

이로 인해 좌측 안구 결막하 출혈 및 뇌진탕와 경부 및 전 흉부, 양측하지 타박상으로 3주 진단을 받았다.  

-  동두천 지역 병원에서 일하면서 주취자들로 인한 진료의 어려움 겪은 경우가 종종 있었다. 대부분의 경우 만취상태로 내원해 고성방가와 욕설을 하는 것뿐 아니라 꼭 진료에도 응하지 않고 오히려 이를 설득하는 의료진을 조롱하는 듯한 경우가 있어 육체적 및 신체적으로 많이 힘이 들었다.

이번 사건으로 안와 부종 및 안저 출혈등이 생겨 휴직 후 요양했으나 주취자 진료에 대한 회의감과 가족들의 심한 반대로 더는 진료하기 힘들다는 생각에 결국 사직했다.

이번 사건이 단순한 에피소드가 아니라 언제든 발생할 수 있는 시스템적인 문제임을 알기 때문에 사직 후 현재도 여전히 불편하고 안타까운 심정이다. 

- 공중보건의로 근무 중 보건소 내에서 초진 진료시 약을 장기처방해주지 않는다며 환자에게 폭행당한 적이 있었다. 다행히 당시에도 CCTV로 인한 영상증거가 확보돼 사건을 처리할 수 있었다.

사실 사건처리 되지 않은 일까지 포함하면 더 많은 경우가 있었고 이는 비단 나뿐 아니라 다른 의료인들도 마찬가지다. 다만 이번 일이 언론에 알려졌을 뿐 진료시 의료인을 폭행하는 문제는 상당히 빈번히 발생하고 있다. 

- 병원 내였지만 진료실 밖이었다는 이유로 그런 것으로 알고 있다. 사실 중요한 것은 진료실 안팎이냐가 아니고 환자가 진료를 시작해서 알맞은 검사와 치료가 끝났느냐가 더 중요한 문제다.

그리고 의료기관은 다른 곳과는 다르게 환자가 비협조적이고 주취자 등이 난동을 부린다 해도 진료를 거부할 수 없는 특성이 있다. 늦은 시간 만취 후 쓰러져 경찰이나 응급구조대를 통해 병원으로 오는 환자들이 욕설과 폭행으로 본인의 진료를 포함한 타인의 진료에까지 차질을 줄 경우에도 의료진으로서는 해결 할 방법이 없는 실정이다.

의료기관 내 폭언과 폭행은 그 자체가 응급실내 환자들의 치료에 차질을 줄뿐 아니라, 특히 의료인 폭행으로 인한 진료 공백은 다른 환자들에게 결정적인 손실을 일으킬 수 있다는 걸 알았으면 한다. 

- 폭언과 폭행을 행사하는 환자를 진료하는 것은 정말 쉬운 일이 아니다. 누구나 의료인이기 이전에 인간으로서 위험과 맞닥뜨리는 것을 피하고 싶은 본능이 있다. 그러나 그런 환자들도 적절한 치료는 필요하다. 치료가 필요한 경우 진료를 거부하지 못하는 법이 있다.

위험을 피하지 못하고 진료에 임하게 하는 법이 있다면, 응당 모든 진료에 대한 의료진의 보호를 보장하는 법 또한 있어야 한다.

사실 이건 아주 당연한 조치다. 이런 법 조차 아직 없었다는 사실이 기분을 참담하게 한다. 

- 주변 지인분들을 포함한 대부분이 사실 응급실에서 어떤 일들이 벌어지는지 잘 모른다. 사실 대부분은 응급실 이용을 한적이 없거나 대형병원 급 응급실을 주로 이용하기 때문이라 생각한다. 하지만 우리나라에는 중소 병원급에서 응급진료를 하는 경우가 더 많고 여기서 벌어지는 일들은 대형병원급의 그것들과는 많이 다르다.

지역 병원급의 응급실은 대부분 인력 및 시설 부족이라는 열악한 환경 속에 있고 환자와 보호자들의 불만은 바로 여기에서 비롯된다고 생각한다. 모든 응급실은 부족한 환경 내에서 조금이라도 더 효율적인 응급진료를 위해 선착순이 아닌 '응급중증도'에 따른 진료순으로 보고 있습니다.

특히 지역 병원은 중증환자 발생 시 다른 환자의 대기시간이 대형병원보다 더 길어 질 수 있으니 "먼저 왔는데 왜 나부터 안 봐주냐"는 환자, 보호자들이 많다. 이용 환자들이 이를 알고 좀 더 이해해 줬으면 한다.

그리고 대형병원처럼 모든 진료과가 있는 것이 아니기 때문에 일차 진료 후 전원되는 경우가 발생한다. 이 때도 마찰이 상당하다. 응급진료 체계 상 정확한 진단 및 치료를 위해 상급병원 전원은 꼭 필요한 과정이기 때문에 이점 또한 이해해 줬으면 하는 바람이 있다.

마지막으로 상습적으로 음주 후 만취한 상태에서 오시는 분들에게 말씀드리고 싶다. 응급실에서 일하며 가장 힘들었던 부분이 주취자였다. 만취상태가 되면 어떤 말도 통하지 않기 때문에 사실상 통제가 불가능하다.

음주를 못하게 하는 것이 불가능한 만큼 현실적인 조치가 필요하다고 생각한다. 단순한 주폭 단속 강화 및 순찰 강화 등의 조치는 응급실 내에서 아무 의미가 없다. 왜냐하면 응급실에 주취자를 데리고 나가는 것이 바로 경찰들이나 응급구조사들이기 때문입니다.

응급실 내에서 실질적으로 효력을 발휘할 수 있는 응급의료에 관한 확실한 법 제정이 없는 한 아마 이번 사건과 같은 일은 계속 벌어질 것이고, 이것은 지역병원 응급실의 폐쇄로 이어 질 것이다. 부디 이점을 병원 이용자들이 알아주시고 관심을 계속 가져 줬으면 한다. 

- 현재로서는 계획이 없다. 우선은 쉬면서 마음을 추스리고 싶다.