요즘 언론에 '문(文) 케어'라는 말이 자주 등장한다. '문재인 정부의 보건의료정책'을 간단히 줄여서 쓰는 말이다.문 케어의 핵심은 한마디로 국민 건강보험의 보장성 강화와 건강보험료 부과체계 개편, 민간 실손 보험관리를 강화, 그리고 간호와 간병 통합서비스 같은 제도의 도입을 말한다. 특히 건강보험 보장성 강화에 초점을 맞춰 환자 개인이 지불하는 의료비를 줄이는데 노력을 강화해 가는 양상이다. 그도 그럴 것이 OECD 국가 통계를 보면, 지난 2015년 우리나라의 개인당 진료비 본인부담률은 36.6%로

"환자들 무섭지 않아?"최근 중증 정신질환자의 폭력사건이 연일 이슈가 되고 실시간 검색어에 조현병이 상위에 오르면서 흔하게 듣는 질문이다. 한편에서는 위험한 환자들을 길거리에 나오지 못하도록 다 가둬야 한다는 과격한 목소리가 나오고 심지어는 '조현병 포비아'라는 단어까지 등장했다. 그런데 이 짧은 질문에 답하기 위해서는 사실 결코 짧지 않은 설명과 이해가 필요하다.일반적으로 중증 정신질환은 치료된 상태에서 상당히 안정적이다. 다만 다른 질환과 구별되는 주요한 특징이 있다. 증상이 심해지면 점점 고통이 심해지고 스스로

7월의 첫 주말 저녁 나는 동학사 계곡의 어느 펜션에 머물고 있었다. 늦은 밤까지 계곡에 발을 담그며 더위를 떨쳐내고 이튿날 갑사로 넘어갈 예정 이었다. 늦은 아침을 위해 식사를 기다리는 중 일행 한 분이 내게 물었다. 혹시 고혈압 약 중에서 발암물질이 섞여 있는 약이 있냐고. 실은 자기가 혈압약을 복용중인데 그 약에 발암물질이 있는지 알아보라고 딸내미가 자꾸 보챈다는 것이었다. 그럴 리가요?? 갑작스런 질문에 당황한 나는 한참을 얼버무렸다. 그는 의사가 그것도 모르는 게 이상하다는 투로 바라보았다. 번잡한 동학사와 달리 갑사는 고

또 터졌다. 잊을만하면 한 번씩 사건이 생긴다. 이번에는 폭행의 정도가 심할 뿐 아니라 증거 동영상도 있어 달리 처벌을 피할 길도 없어 보인다. 그럼에도 재발을 막을 수 있을까 하는 점에 생각이 이르면 부정적인 결론에 이르는 것도 부인할 수 없다. 진료실이나 응급실에서 폭행·협박이 일어나는 경우는 크게 두 가지로 나눠볼 수 있다. 진료실에서 일어나는 경우는 의료사고 여부에 대한 다툼이나 진료 결과에 대한 불만족이 원인이 되는 경우가 많다. 가해자가 술을 마시지 않은 상태에서 이뤄지는 경우가 대부분이다. 이에 반하여 응급

속이 부글부글 끓어 오른다. 1일 벌어진 익산 응급센터 의사 폭행사고 동영상을 보고 있자니 그렇다는 말이다. 단지 술에 취해 의사에게 욕을 하며 폭력을 휘두른 취객이 미워서만은 아니다. 응급실 폭행이라는 '특수 폭행'을 대하는 경찰의 태도가 안일하다는 느낌을 지울 수 없기 때문이다. 의료계와 국회의 노력으로 2015년 1월 28일 '응급의료에 관한 법률 개정안'(응급의료에 관한 법률 제12조=누구든지 응급의료종사자의 응급환자에 대한 구조·이송·응급처치 또는 진료를 폭행, 협박,

"크게 좋아지지도 않을텐데 꼭 치료를 해야 하나요?"여러 치매 환자로부터 듣는 질문 중 하나다. 치매는 다른 질환과 달리 진단을 받더라도 치료를 적극적으로 받지 않으려는 경향이 있다. 의사는 환자가 하루라도 빨리 치료를 시작할 수 있도록 설득하는 일을 우선해야 한다.이는 아직까지도 치매는 '낫지 않는 병', '완치 되지 않는 병'이라는 인식이 사회적으로 남아있기 때문이다.전체 치매의 60∼70%를 차지하는 '알츠하이머형 치매'는 아직 근본적인 치료가 불가능한 질환이다. 서서히 진행되

눈물이 사라졌다. 세상은 더욱 각박해졌고 눈알은 빡빡하다. 눈물과 함께 웃음도 사라졌다. 세상 인심은 빠르게 변하고 점점 말라간다. 그래서일까. 인공누액을 찾는 사람들이 부쩍 많아졌다. 의료계가 처한 현실도 마찬가지다.과거 어느 때보다 민주적인 정부가 들어섰다고 하지만 의료제도에 대한 모순은 여전하다. 환자들의 불신은 오히려 더 커졌고 의사들에 대한 반감도 심해졌다. 의사들 역시 의료제도에 대한 불만이 많다. 진료에 대한 자율권이 사라져 환자에게 최선을 다할 수도 없는 형편이다. 젊고 역동적인 수장이 해결책을 모색한다지만 역부족이다

미국알츠하이머협회는 알츠하이머형 치매가 미국 주요 사망원인 6위라는 점에 착안해, 매년 6월을 '알츠하이머 인식의 달(Alzheimer's and Brain Awareness Month)'로 지정하고 캠페인을 전개하고 있다. 이런 움직임을 통해 현재 각종 뉴스·SNS에 치매 치료와 관리 등 질환 정보, 환자와 가족을 위한 희망의 메시지 등이 활발히 전해지는 모양새다.치매는 세계 여러 나라에서 중요한 공중보건 아젠다로 꼽히는 질환이다. 우리나라 역시 65세 이상 치매 유병률이 10%에 육박하며 치매에

지난 10년간 우리나라는 OECD 국가 중 자살률 1위다. 자살이 심각한 사회문제로 떠올랐다. 의협은 2011년 '자살예방TF'를 만들어 자살 고위험자에 대한 대처원칙을 제시하고, 자살예방 캠페인을 추진하고 있다. 우울증·분노 장애·상실감·질병·실직 등 여러 원인이 자살 위험성을 높인다.전문가인 의사들이 자살 예방을 위해 직접 나섰다. 지난해 3월 대한뇌전증학회를 중심으로 관련 학회가 모여 출범한 '범의료 자살예방 연구회'는 자살예방을 위해 다양한 노력을

윤기 흐르던 아내의 갈색 머리에 몇 년 전부터 흰머리가 눈에 띄기 시작했다. 보이는 흰머리를 뽑으려 하였더니 머리 숱이 적은 아내는 뽑으면 성기어진다고 만류했다. 염색을 하기에는 흰머리 수가 적고 그냥 두자니 늙어 보이기에 밑둥을 자르기로 했다.나는 작은 서재 의자에 앉고 아내는 바닥에 앉아서 스탠드로 비추며 갈색머리 중에 흰머리가 보이면 끝을 잡고 따라 들어가서는 뿌리에서 가능한 짧게 약 1cm 정도 남기고 가위로 잘라냈다. 머리를 만지면 졸리기 마련인지 아내는 책상모서리에 머리를 기대고는 스르르 졸음에 빠지기도 했다. 작년보다

우리나라는 65세 이상 인구가 전체인구의 약 14%를 차지하는 고령사회에 접어들었다. 그리고 65세 이상 인구 10명 중 1명은 치매환자 라는 보고치를 기준으로 볼 때, 전 국민 100명중 1명 이상이 치매를 앓고 있다. 문제는 이러한 고령사회에서 노인이 치매환자를 돌보는 '노노(老老)간병' 시대에 도래했다는 것이다. 80대 아내를 80대 남편이 간병하거나, 90대 부모를 70대 자녀가 부양하는 모습은 이제 낯설지 않다. 실제로 치매 치료를 위해 병원을 찾는 고령 환자가 고령 보호자와 동행한 모습은 흔히 볼 수 있다.

지난 주말엔 비가 왔으나 제44회 한국의사테니스연맹 회장배 전국의사테니스대회가 열린 4월 29일 서울 목동테니스 코트에는 하늘에는 구름 한 점 없이 맑고 최근 우리를 괴롭히는 미세먼지도 거의 없어 운동하기에는 안성맞춤인 날이었다.전국에서 테니스를 사랑하는 의사들이 속속 목동코트로 모여 들고 있었고, 한 해 동안 갈고 닦은 실력을 발휘하기 위해 다소 비장한 모습도 보였다.대회에 참가한 의사들의 테니스 실력 향상은 물론이고 참가 동호인들의 수가 최근 매년 증가하고 있는 가운데 올해에는 역대 최다 인원인 162명이 참가해 명실 상부한 전

5월 14일 자 의협신문에 '요양병원 비전문의'들의 숙원인 전문의 가산점 제도의 개선에 대한 기사가 나와 반가운 마음이 앞서지만, 여기에 한두 마디의 의견을 덧붙이고자 한다. 기사에 따르면 복지부 급여과장과의 간담회에 참석한 '전문의' 의사회 대표 한 분이 '요양병원 질평가에 대한 올바른 개선책이 나올 때까지 노인 환자분들이 전문의에게 진료받을 권리를 지켜야 한다'고 했다는데 실소를 금할 수 없다.우리나라에 '노인과'란 전문과목이 있는가? 내과 전문의, 외과 전문의는 있어도

대한의사협회 산하 여러 단체와 개인별로 의료봉사 활동을 진행하고 있다. 국내는 물론 해외에서 다양한 형태의 의료봉사 활동을 펼치고 있다.필자 또한 전라남도의사회와 NGO단체의 일원으로 의료봉사 활동에 참여하고 있다.지금 이 순간에도 전 세계 구석구석에서 어려운 여건을 극복해 가며 봉사하고 있는 동료 회원들께 심심한 감사를 표한다. 봉사는 무엇보다 자신을 드러내지 않고, 받는 사람의 마음을 상하지 않게 하면서 서로가 서로를 위하며, 아껴주는 선한 마음이 있어야 한다고 생각한다.봉사하면서 느낀 점과 개선해야 할 점을 들어보면 첫째, 의

"조금만 더 살고 싶어요. 몇 년만이라도 진짜 사는 것처럼."유방암이 원격 전이됐다는 진단에 환자의 마음은 무너져 내린다. 요새는 전이성 유방암 치료법도 많이 발전했으니 포기하지 말고 잘 시작해보자, 그렇게 진료를 시작한다. 환자의 무너진 마음을 희망의 실낱으로 다시 세우는 일부터….우리나라는 유독 암 재발환자가 치료 받기를 포기하거나 대체요법을 택하는 경우가 많다. 전이성 유방암은 완치가 어렵다는 인식, 항암치료에 대한 부담감 등 때문에 치료를 포기·중단해 증상이 빠르게 악화된 안타까운 환자들도 많이 보았

3월 셋째 주는 세계적인 뇌과학 축제인 '세계 뇌 주간(Brain Awareness Week)'이다. 뇌과학 연구의 중요성을 알리는 행사가 세계 곳곳에서 열리는데, 대표적 뇌 질환인 '치매'를 주제로 한 발표도 늘었다. 고령사회와 맞물려 치매는 국가적, 그리고 대중적으로도 주요한 관심사로 떠오르고 있다. 오랫동안 우리사회에서 치매는 막연히 두려워하거나 회피하던 개인의 문제였다. 올해 '치매국가책임제' 시행으로 이제는 사회가 함께 관리하는 노인성 질환으로 그 인식을 변화할 수 있는 시작점을

대한민국에서 의사로 사는 길은 참 어렵다. '미래의료 환경변화에 따른 의사회의 역할 정립'이라는 정책연구 과제를 수행하면서 필자는 이 상태가 지속되면 의료계는 망하지 않을 재간이 없을 것이란 비관적 판단을 할 수 밖에 없었다.저출산으로 출산율이 1.05명으로 낮아지더니 급기야 2017년에는 출생아가 35만명으로 줄었다. 지금의 건강보험재정은 신생아가 연간 100만~60만이 태어나던 시대에 근로자가 낸 건강보험료를 근간으로 하고 있다. 하지만 이러한 출산율이라면 조만간 그 재정이 반토막이 될 것이라는 것을 쉽게 예상할

1878년 자유의 여신상은 214개의 조각으로 분해되어 프랑스 북서부에 위치한 조그만 항구도시 루앙에서 미국 뉴욕으로 이송됐다. 그로부터 124년이 흐른 2002년 봄, 루앙의 한 병원에서 역사상 처음으로 중증 대동맥 판막 협착증 환자에게 타비(Transcatheter Aortic Valve Implantation, TAVI) 시술이 시행됐다. 흉부를 절개하는 대신에 혈관을 통해 건강한 조직판막을 병든 대동맥판막 부위에 삽입한 것이다. 현재 타비시술은 전세계에서 수백만 건이 시행되고 있으며, 중증 대동맥판막 협착증 치료의 획기적 치

고령화로 인한 치매 환자의 급증은 전 세계적인 현상이다. 현재 세계 치매 환자 수는 2013년 4435만명에서 2050년 1억 3546만명으로 향후 35년 간 3배 이상 증가할 것으로 예상된다. 우리나라는 세계에서 고령화 속도가 가장 빠른 국가로, 2016년 말 기준 치매 환자 수는 69만명을 기록했다. 이는 65세 이상 인구의 10%를 차지하는 수준이다.치매환자의 증가가 중요한 사회적 문제가 되는 이유는, 치매는 환자 혼자만의 부담이 아니라는 것이다. 우리나라는 가족 중심의 비공식 조호가 90.1%로, 치매 환자를 돌봐야 하는 조

연명의료법은 연명치료의 사전 포기와 사후 중단에 대한 입법적 해결을 바라는 의료계의 오랜 요청에 따라 어렵게 입법돼 올해 2월 4일부터 시행됐다. 하지만 정작 의료 현장에서는 환영보다는 혼란과 원망의 목소리가 더 크다. 보건복지부도 사태의 심각성을 깨닫고 혼란을 수습하기 위해 연일 해석 지침을 내고 있다.1997년 '보라매 사건'에서 회생 가능성 있는 환자의 주치의가 환자 보호자의 집요한 요청에 따라 인공 호흡 장치를 제거해 사망에 이르자 대법원은 주치의에게 살인방조죄를 선고했다. 이후 임상 실무에서는 회생 가능성 여