최근 전세계인들의 이목을 끈 뉴스는 단연 칠레 광부 소식이었다. 69일간 지하 700미터 아래 갇혀있던 33인의 무사귀환에는 미 항공우주국(NASA)에서 지원한 첨단기술이 큰 힘이 되었다. 지름 66cm의 특수 캡슐에는 최장 90분간 사용 가능한 산소탱크가 있었고, 광부들의 배에 부착된 생체 모니터는 실시간 건강상태를 전송해 왔다. 상황이 많이 다르지만 1

그가 비틀거리며 진료실로 들어섰다. 부인이 그의 한 쪽을 부축하고서 였다. "오랜만이네요. 그동안 어떻게 지내셨어요?" 책상 앞 의자에 앉는 그를 보고 물었다. 10여 년 전, 그의 나이 29세 때 제 4뇌실에 커다란 맥락총유두종이 발견되어 수술한 환자다. MRI상 종양과 함께 심한 수두증 소견이 관찰되었고, 안저검사상 시신경의 유두부종이

1993년, 조교로 근무하던 내게 어머니가 전화를 하셨다. 친구분이 갑자기 편찮으셔서 응급실을 가는데 잘 봐달라는 얘기를 해달라는 거다. 그때가 밤 9시 경, 하던 일을 멈추고 응급실 앞에서 어머니 친구를 기다렸다. 한눈에 보기에도 친구분은 아파 보였다. 원래 신장에 결석이 있었다는데 그게 도진 모양이었다. 하지만 병원 응급실은 이미 환자들로 발 디딜 틈이

필자는 전문의 자격증을 획득하고서 이제 모든 고생이 끝났다는 생각에 너무나 행복했다. 이제 "환자의 질병만 치료하면 된다"고 생각했지만 개원한지 수개월 만에 잘못된 생각임을 깨달았다. 보건소나 시청 공무원 그리고 경찰의 간섭도 받았고 공단·연합회·지역 등 보험자 단체의 암호문 같은 문서도 해독해야 했다. 심지어 보

"네가 너희 과 과장이야?" 친구가 묻기에 그렇다고 답했더니 엄청 놀란다. 그래서 덧붙였다. "우리 과엔 나 혼자 있어." 친구의 눈에 어리던 존경의 빛이 순식간에 사라진다. "뭐야? 거느리는 사람도 없는데 혼자 과장 하면 뭐해?" 그러니까 그 친구는 과장이 그 과에서 가장 높은 사람이고, 다른 과원들은

전문직업인으로서 자기희생을 직업전문성의 주요한 약속으로 내세우는 집단은 의사 이외에는 극히 드물 것이다. 표적 전문직에 속하는 법조인의 경우에도 법에 내재된 폭력성을 경계하고 굴곡진 삶과의 균형을 잡는 것이 요구될지언정, 법관의 자기희생을 요구하지는 않는다. 건축가, 회계사나 예능인 집단들도 각 전문직마다 감수해야 할 특유의 내적 긴장과 싸움의 주제를 가지

8월 18일 언론 보도에 따르면 김용익 교수는 "의료보험도입과 공공병원 및 공익적 민간병원 확충이 이뤄졌다면 비용을 절감하고 수가가 인상되고 급여도 확대되고 본인부담금도 인하되며 수가제도 변경이 수월해지고 거시적 효율성이 제고됐을 것"이라고 주장했다. 이런 주장은 공공성을 절대적인 것처럼 강조하는 관료주의 사회의 단점에 대해서 눈을 감은

다 그러는 건 아니겠지만, 환자들 중에는 의사가 뭐라고 하면 "인터넷에는 그렇게 안나왔던데요?"라고 하는 경우가 있나보다. 눈앞의 의사보다 온갖 허황된 얘기들이 모여 있는 인터넷을 더 신뢰하는 풍토가 개탄스럽겠지만, 이게 요즘 젊은 사람들의 성향이니 어쩌겠는가? '젊은 사람'이라고 말을 했지만, 중년이 된 나 역시 인터넷에 대한 의존도

근대 초 영국 의사는 신발, 모자, 옷에 금장식을 매달아 귀족을 닮으려 했다. 이것은 복장과 장식으로 의사의 귀족적 권위를 외부에 알리는 방법이었다. 귀족을 흉내 내는 경향은 의사에게만 있는 것이 아니라 일반인도 마찬가지다. 당시 이러한 경향은 사회 전체가 귀족의 권위를 인정하는 것이다. 시대마다 사회적 권위가 다르다. 정령이 있다고 믿었던 원시시대에는 정